KUIH TEMPAH YANG DIKEMBALIKAN ...

BARANGKALI saya adalah penulis "kuih tempah" yang pertama dikembalikan manuskrip oleh penerbit yang tidak mahu menerbitkannya. Pemgembalian manuskrip atau yang tidak diterbitkan langsung adalah perkara biasa kepada penulis. Beratus-ratus (mungkin beribu) penulis yang menghantar manuskrip kepada penerbit menghadapi kemungkinan yang sangat tinggi ianya tidak diterbitkan atau dipulangkan. Namun bagaimana halnya dengan "kuih tempah"?.

Penulisan "kuih tempah" ialah apabila penerbit mengenalpasti sesuatu tajuk dan meminta atau menawarkan kepada penulis untuk menulisnya. Pada anggapan penulis, apabila manuskrip yang diperlukan disiapkan dan diserahkan tepat pada masa yang dijanjikan, ia akan diterbitkan sebagaimana "janji mulut" yang diberikan. Namun dalam kes saya, ia diperam selama sembilan (9) bulan tanpa sebarang berita. Akhirnya dengan berat hati saya bertanya dan hasilnya ialah manuskrip tersebut sudah berada di depan mata saya.

Persoalannya ialah mengapa begitu lama?.

Saya memohon supaya manuskrip tersebut dikembalikan supaya saya boleh membawanya kepada penerbit lain. Perlu diingat bahawa, golongan penulis adalah miskin. Manuskrip yang perlu dicetak beratus muka surat mungkin menelan belanja ratusan ringgit juga. Apa yang menghairankan saya ialah, mengapa manuskrip cetakan diperlukan sedangkan ia lebih senang dan mudah menggunakan softcopy sahaja.

Para penulis sepatutnya tidak boleh bekerja berseorangan. Sepatutnya persatuan penulis boleh memainkan peranan yang sangat besar dalam perkara ini. Cuba anda bayangkan fakta ini:-

1. Penerbit menempah dua buah buku dalam masa dua (2) bulan.
2. Selama dua (2) bulan penulis terpaksa berkorban, bersekang mata, membuat kajian, mencari fakta, menulis dan menyiapkan manuskrip.
3. Penulis mencetak dan menghantar manuskrip yang diperlukan kpd penerbit.
3. Penerbit menyimpan manuskrip selama sembilan (9) bukan tanpa berita.

Penulis telah berbelanja banyak dalam kes ini sedangkan penerbit tidak berbelanja satu senpun (kecuali gaji editor yang membaca manuskrip, yang juga membaca ratusan manuskrip lain).

Apakah model bisnes yang lebih adil?.
1. Apabila penerbit membuat tempahan, surat tawaran rasmi dikeluarkan.
2. Penjanjian perlu ditandatangani dengan syarat-syarat tertentu.
3. Bayaran pendahuluan atau cagaran dibuat kepada penulis.

Walau bagaimanapun nampaknya perkara ini sukar untuk dilaksanakan kerana penulis tidak ada syarikat atau badan ataupun pengurus yang menguruskan perkara ini. Penulis dilihat seperti terhegeh-hegeh inginkan karya mereka diterbitkan. Sekiranya ada persatuan ataupun syarikat yang menguruskan perkara ini, barangkali penulis dan penerbit ada orang tengah untuk berurusan.

Oh ya .... manuskrip yang ditolak tersebut telah saya bawa kepada penerbit lain dan telah dipersetujui untuk diterbitkan. Saya sedang berfikir dengan tawaran "kurang menarik" yang diberikan. Walau bagaimanapun, biarlah sedikit daripada langsung tidak ada, kan?.

"Pihak saya memohon maaf kerana menyukarkan manuskrip tuan menembusi ruang penerbitan XXXXXXX. Walau bagaimanapun, saya sudah membaca sepenuhnya manuskrip berkenaan dan ternyata mempunyai daya pasaran yang tinggi"